鳥瞰図のたのしみ
地図工房トンビの目のホームページ私の愛読書
「 北溟館物語」または「荒涼館」（ディケンズ）
４ 探索と遭遇 （３）
タルキングホーンは別のルートで不識庵が軍隊にいたことや、彼に仕えていた部下が健在であることを探り当て、筆跡の照合をはかるなど、じりじりと男爵夫人の過去に迫った。
ガッピーが証拠の手紙が焼けてしまったことを知らせに来たときに、タルキングホーン弁護士と鉢合わせしてしまい、ガッピーは自分の行動を悟られたら大変だと、手を引くことにする。
夫人にとっては、一つの懸念がなくなったとはいえ、タルキングホーンによってやがて自分の過去が暴かれる時が来ると覚悟した。
もうひとつ気懸かりなことがあった。エスターが重い病気にかかっていることを知ったのだ。 北溟館の近くまでいきながら公然と見舞うこともできなかった。
やがて病が癒えたエスターはボイソーンの招きでリンカーン州におもむく。チェスニーウォルドの庭園の緑陰で休んでいると、そこに男爵夫人が急ぎ足でやって来た。
「エスターさん、お驚きになって？まだすっかりお丈夫にならないのでしょう？
長い間御病気でしたってね…」
このエスターと母の出会いの場面が、「 北溟館物語」の口絵にえがかれている。
絵の下にある文章
＜夫人は私の足もとに跪いて「あゝ、私のエスター、私はあなたの情けない母なのです。
あなたを棄てた薄倖な母なのです…」と泪とともに掻き口説くのでした。＞
（以下次号）